Валентин потрапив у полон під час виходу нацгвардійців з Маріуполя навесні 2022 року. Був звільнений під час великого новорічного обміну 2024 року, передає "Справжнє". Серед російських катівень, в яких побував, – колонія в Алтайському краї РФ. Як каже Валентин, його "крайня точка". Приблизна відстань від Запоріжжя – понад 4000 км: п’ять діб на "зеківському потязі". Спочатку полонений сподівався, що везуть на обмін, але невдовзі зрозумів, що ні.
У цій російській катівні Валентин провів місяць. Наступний переїзд, який розпочався 28 грудня, став таки прологом до звільнення.
Першій, опинившись на волі, зателефонував дівчині, пожартував "чи отримували новорічний подарунок", й мамі. Але близькі, за його словами, вже знали про звільнення, адже зі щасливою звісткою їм зателефонував побратим Валентина Володимир, який був звільнений з полону трохи раніше і побачив своїх на відео з обміну.
Нагадаємо, у Запоріжжі у неділю, 16 березня, відбувся автопробіг під гаслом "Знайдіть, поверніть кожного!" на підтримку військовополонених та зниклих без вісти.